Quoi de neuf sous l’IBM i ?
Publié le Lundi 21 Février 2011
 2011 devrait être une année relativement calme sur le front des System i. Côté matériels, IBM a largement remanié toutes ses gammes en 2010, notamment en introduisant les premiers Power System à base de Power 7. Côté logiciel, IBM a dévoilé la version i7.1 en avril dernier et travaille à la version i8.1 qui devrait arriver à la mi-2012. C’est ce qu’indique-le rapport annuel IBM i Strategy and Roadmap dans lequel Big Blue donne quelques éléments sur l’avenir de cette vieille, mais toujours jeune famille de produits.Certes l’information est moins spectaculaire et moins médiatique que les récents exploits de Watson qui a battu les champions humains au jeu télévisée Jeopardy, mais elle est tout aussi importante et impactera les décisions de très nombreux DSI. Un programme écrit en 1979 pour les System/38 fonctionne aujourd’hui sur un Power System sous i sans nécessiter d’adaptation ni de recompilation. C’est en partie une des raisons qui explique la longévité de ce produit qui reste la seule famille d’ordinateurs propriétaires à continuer à prospérer avec son « grand frère », le System z.
C’est au début des années 90, rappelle Colin Parris, Vice President, IBM Power Systems dans son rapport, qu’IBM a décidé de rapprocher les deux familles, System i d’un côté et Unix de l’autre. La fusion des deux gammes a pris de longues années pour aboutir en 2008 à l’unification des System i et System p vers la même plate-forme matérielle des Power Systems : une même enveloppe matérielle capable de supporter les trois environnements logiciels, i, Unix et Linux. Plus en commun que ce qui était annoncé En fait, la proportion des éléments communs entre les deux systèmes était sans doute plus importante que ne le laissait entendre IBM. C’est ce qu’indique Timothy Prickett Morgan dans un récent article publié par la newsletter spécialisée The Four Hundred et intitulé New Power Systems VP Talks IBM i Strategy, Roadmaps. Alors qu’IBM laissait entendre encore en 1997 que les RS/6000 et AS/400 étaient des machines très différentes, elles ne présentaient en fait que des différences beaucoup plus limitées. C’était là la possibilité pour IBM de facturer les différents éléments matériels des AS/400 - processeurs, mémoires, disques…- beaucoup plus chers que ceux pour les systèmes Unix alors qu’ils étaient identiques. Comment cela était-il possible ? Tout simplement parce qu’IBM était le seul fournisseur possible. Pour Timothy Prickett Morgan, IBM s’est largement imposé sur le marché des systèmes Unix de cette manière. Le développement de l’activité Unix était en quelque sorte sponsorisé par la division AS/400 et donc ses entreprises clientes. La famille Power Systems est largement évolutive pour atteindre des serveurs comprenant 256 cœurs. Les System i sont utilisés par plusieurs centaines de milliers d’entreprises - on peut difficilement faire plus vague - dans quelque 115 pays. 70 % de ces systèmes sont mis en oeuvre par des PME et les 30 % restants par des grands comptes. IBM fait état d’une forte base installée en Amérique du Nord, Europe de l’Ouest et Japon, zones qui représentent environ 80 % des ventes en 2010. En 2010, 85 % des ventes ont été réalisées avec les modèles Power 520 et 720, des systèmes particulièrement adaptés pour les PME. Côté grandes entreprises, les Power 770 et 795 sont les systèmes les plus prisés.
Prochaine version i pour 2012 Dans sa Roadmap 2011, IBM mentionne le Power 8, successeur du Power 7, mais pour lequel aucune date de disponibilité n’est donnée. Sur les dernières versions IBM i - 6.1 et 7.1 -environ 2300 applications sont disponibles et proposées par quelque 850 développeurs.
La prochaine version majeure i8.1 pourrait être introduite dans le courant de l’année prochaine au moment où la version V5R4 ne sera plus supportée. Cette version devrait apporter dans améliorations dans trois catégories : - Cloud computing Administration d’image de machine virtuelle, mobilité et automatisation ; Extension des fonctionnalités dans le stockage comme le thin provisionning ; - Robustesse des systèmes Simplification de l’administration du dispositif PowerHA (High Availability) ; Extension de l’intégration des SAN. - Simplification de l’administration Intégration des outils d’administration i avec les serveurs virtuels d’entrée/sortie ; Automatisation des tâches d’administration. Source: infoDSI.com
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